Program Kreativitas Mahasiswa (PKM) yang diluncurkan oleh Direktorat Jenderal Pendidikan Tinggi pada tahun 2001 merupakan salah satu upaya untuk menumbuhkan, mewadahi, dan mewujudkan ide kreatif serta inovatif mahasiswa. PKM memberikan dampak terhadap peningkatan prestasi mahasiswa dan prestasi perguruan tinggi dalam pemeringkatan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan. Sejak diluncurkan, PKM memperoleh respon positif, baik di kalangan mahasiswa maupun pimpinan perguruan tinggi.
Hal ini tercermin dari bertambah banyaknya jumlah perguruan tinggi yang berpartisipasi dan proposal yang diunggah mahasiswa.
Pada awalnya, dikenal lima jenis kegiatan yang ditawarkan dalam PKM, yaitu PKM-Penelitian (PKM-P) yang terdiri dari PKM- Penelitian Eksakta ( PKM-PE), dan PKM- Penelitian Sosial Humaniora ( PKM – PSH ), PKM-Kewirausahaan (PKM-K), PKM-Pengabdian kepada Masyarakat (PKM-M), PKM-Penerapan Teknologi (PKM-T) dan PKM-Penulisan Ilmiah (PKM-I). Namun, sejak Januari 2009, Ditlitabmas mengelola 6 (enam) PKM. Kompetisi Karya Tulis Mahasiswa (KKTM) yang semula menjadi tugas Direktorat Akademik dalam pengelolaannya, dilimpahkan kepada Ditlitabmas. Karena sifatnya yang identik dengan PKM-I, KKTM selanjutnya dikelola bersama-sama PKM-I dalam PKM-Karya Tulis (PKM-KT). Dengan demikian, di dalam PKM-KT terkandung dua program penulisan, yaitu: PKM-Artikel Ilmiah (PKM-AI) dan PKM-Gagasan Tertulis (PKM-GT).
Pada tahun 2020 ini, Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Direktorat Jenderal Pendidikan Tinggi mengeluarkan pengumuman tentang pendanaan PKM 5 Bidang Tahun 2020. Tercatat, Universitas Negeri Medan mendapat pendanaan 3 PKM- K, 2 PKM-KC, 11 PKM-M, 6 PKM-PE, 6 PKM-PSH, dan 7 PKM-T. Diikuti oleh 23 Kelompok dari FMIPA, 4 kelompok dari FIS, 3 kelompok dari FT, 2 Kelompok dari FE, 1 Kelompok dari FBS, 1 Kelompok dari FIK, dan 1 kelompok dari FIP. Total pendanaan yang didapatkan sebesar Rp 171.500.000. Rabu ( 05/08 )
Mengingat kedudukan PKM yang memiliki peranan cukup esensial bagi civitas akademika, optimisnya tim PKM Universitas Negeri Medan mampu berkata banyak pada ajang PIMNAS dan mengulang kembali kejayaan pada ajang yang sama sebelumnya
